Tiger Woods w poniedziałek zrezygnował z udziału w rozpoczynającym się w czwartek turnieju Safeway Open. Jako powód podał, że nie jest gotowy do rywalizacji na poziomie PGA Tour.
Woods swoje oficjalne zgłoszenie do turnieju potwierdził w piątek, ale po weekendzie zmienił zdanie. Safeway Open miał być jego pierwszym startem od 14 miesięcy. Woods odpuścił grę przez ponad rok z powodu kolejnej operacji kręgosłupa i długiej rehabilitacji. Teraz wiemy, że w zawodowym graniu nie pojawi się aż do grudnia, bo oświadczył, że w Turkish Airlines Open też go zabraknie.
„Długo się nad tym zastanawiałem i mam wątpliwości. Nie jestem gotowy zagrać w PGA Tour czy Turcji. Czuję się silny, z moim zdrowiem wszystko w porządku, ale czuję, że mój poziom gry nie jest jeszcze taki, jak być powinien” – napisał Woods na swojej stronie. W ten sposób komunikuje się z mediami i fanami od miesięcy.
„Gdy tydzień temu zgłosiłem się do Safeway Open, planowałem zagrać. Tydzień spędzony z kadrą USA na Ryder Cup [Woods był wicekapitanem – przyp. red.] zainspirował mnie do gry. Przez ostatnie kilka dni trenowałem w Kalifornii, ale po wielu godzinach ćwiczeń wiedziałem, że wciąż nie jestem w stanie rywalizować z najlepszymi golfistami świata” – pisze Woods.
Serwis „USA Today” cytuje przyjaciela Woodsa – Notaha Begaya, który przekonuje, że powodem wycofania się z tych turniejów jest poziom gry, a nie jak się sądzi – zdrowie.
„On nie chce zawieść kibiców, sponsorów czy organizatorów turniejów. Czuje, że jeszcze nie gra na zadowalającym poziomie. Ze zdrowiem wszystko w porządku, chodzi o czucie gry. On potrzebuje więcej treningu” – mówi Begay.
Woods nie grał w zawodowym turnieju od sierpnia 2015 roku, gdy wystąpił w Wyndham Championship. W światowym rankingu spadł na 786 miejsce. Jeśli miałby wrócić do gry jeszcze w tym roku, to prawdopodobnie będzie to Hero World Challenge, organizowanym w grudniu przez jego fundację. Jak tłumaczy agent Woodsa Mark Steinberg golfista chce wznowić karierę w PGA Tour, a nie w cyklu zagranicznym, stąd rezygnacja też z Turkish Airlines Open, imprezie należącej do European Tour.
„To nie byłoby w porządku, gdyby zagrał swój pierwszy turniej po powrocie w cyklu innym niż PGA Tour. Szanujemy bardzo PGA Tour i dlatego teraz naszym celem będzie przygotowanie się do Hero Worl Challenge” – powiedział Steinberg.
[fot]fot. Bauer Media Limited/Getty Images[/fot]